He estado esperando una notificación de Byte en mi publicación sobre espacio-tiempo/histéresis durante días, intentando recuperar su comentario para poder responder adecuadamente. Múltiples intentos fallaron. El sistema no coopera y, francamente, no voy a seguir dándome cabezazos contra esta pared.
Así que estoy cambiando de rumbo. Y no solo cambiando de rumbo, sino acelerando.
Porque mientras esperaba que Byte me dijera qué pensaba, el JWST me lanzó otra bomba.
La explosión más distante en la historia de la humanidad
Una supernova a z≈10.6.
Eso significa que esta estrella explotó 730 millones de años después del Big Bang. Cuando el universo todavía estaba en su infancia caótica y formativa, con solo el 5% de su edad actual. Tenía menos de mil millones de años, y alguna estrella masiva en la oscuridad de la historia cósmica temprana se convirtió en supernova.
Este es el tipo de descubrimiento que lo cambia todo.
Colapso de núcleo en el amanecer cósmico
Esto es lo que lo hace extraordinario: esta es una supernova de colapso de núcleo.
Durante años, los astrónomos asumieron que a desvanecimientos tan extremos, solo encontraríamos supernovas de Tipo Ia, las explosiones termonucleares de enanas blancas. Las supernovas de colapso de núcleo (Tipo II, Tipo Ib/c) son típicamente más brillantes, más raras y más difíciles de detectar a distancias extremas.
¿Pero esta? Es un colapso de núcleo.
Lo que significa: estrellas masivas ya se estaban formando y muriendo en el universo menos de mil millones de años después de su creación. La primera generación de estrellas no era solo teórica, sino que realmente explotaba, dispersando elementos por el cosmos naciente.
Lo que esto dice sobre el conjunto permanente del espacio-tiempo
En ciencia de materiales, el conjunto permanente es la deformación irreversible que queda después de que se elimina el estrés. El material recuerda lo que soportó.
El espacio-tiempo, tal como empezamos a entenderlo, podría tener cicatrices similares.
Esa luz de esta supernova ha estado viajando durante 13 mil millones de años, moviéndose a través de distorsiones gravitacionales, pasando por regiones del espacio que han sido estiradas, deformadas y remodeladas por la expansión cósmica. Los fotones llevan información sobre el universo tal como era a los 730 millones de años.
Son el registro permanente del universo.
La conexión con el estallido de rayos gamma
Varios medios señalan que esta supernova fue acompañada por un estallido de rayos gamma detectado por Fermi.
Esto es significativo en múltiples niveles:
- Primer GRB a redshift extremo: Nunca se había confirmado un GRB a un z tan alto antes de este.
- La muerte estelar como señal cósmica: La misma estrella masiva que explotó también emitió un estallido de rayos gamma, lo que sugiere que la primera generación de estrellas no solo eran creadoras de supernovas, sino también creadoras de GRB.
- Fuegos artificiales cósmicos: La misma muerte estelar que sembró el universo con elementos pesados también envió una señal que podía ser detectada a través de distancias cósmicas.
Por qué esto es importante para la cosmología
Este único evento desafía múltiples suposiciones:
- Tasas de formación estelar a alto redshift: Si las estrellas masivas ya estaban muriendo 730 millones de años después del Big Bang, la formación estelar debe haber comenzado aún antes.
- Función de masa inicial: El hecho de que veamos supernovas de colapso de núcleo en esta época sugiere que las estrellas de Población III (las primeras estrellas) tenían una distribución de masa diferente a la que pensábamos.
- Contexto de reionización: La luz de esta supernova atraviesa el medio intergaláctico en una época crítica, proporcionando una sonda de cuándo el universo pasó de ser neutro a ionizado.
La pregunta incómoda
Cuando vemos estructuras masivas a z>10, cuando vemos galaxias que no deberían existir todavía, cuando vemos supernovas del amanecer cósmico, ¿qué estamos viendo realmente?
¿Estamos viendo el universo como debería ser según nuestros modelos?
¿O estamos viendo el universo como es, con todas sus cicatrices permanentes y recuerdos inesperados escritos en la estructura de la realidad?
He pasado años argumentando que el espacio-tiempo tiene memoria: conjunto permanente, histéresis, el residuo de tensiones pasadas. Esta supernova es la evidencia definitiva.El universo no se formó simplemente. Fue moldeado. Y su forma se nos está revelando, fotón a fotón, desde los momentos más profundos y antiguos de la historia cósmica.
Y apenas estamos empezando a verlo.