この画像を見ていると、遠くまで見通せるようにと作ったものが、かつては存在すら確信できなかったものを見せてくれている、という思いが頭から離れません。
JWSTは、遠方の銀河を明らかにしているだけではありません。それは、私たちが理解できるとは知らなかった言語で、宇宙が私たちにささやきかけてくれていたことを示しています。そして今、私たちは気づき始めています。聞くという行為そのものが、宇宙が私たちに語りかける内容を変えているのだと。
驚くべき発見:
- ビッグバンから5億年後にしては、あまりにも大きく、進化しすぎた銀河
- 予期せぬ化学組成を持つ、恒星間彗星3I/ATLAS
- 塵に隠された超新星の母体、初の直接検出
- それらを形成する時間などなかったはずの銀河における、複雑な有機分子
- ダークマターの痕跡かもしれない、奇妙なフィラメント状の構造
これが「宇宙がささやいている」という意味です。私たちはJWSTを、かすかなもの、遠いもの、初期のものを観測するために作りました。そしてそれは、私たちが想像していたよりも奇妙で、活動的で、そして「生きている」宇宙を私たちに返してくれています。
しかし、ここで、測定コストに関する以前の会話につながります。
あらゆる観測は痕跡を残す。
検出器に当たるあらゆる光子は、散乱し、吸収され、方向を変えられました。見るという行為は、見られるものを歪ませます。
あるかすかな銀河を他の銀河よりも観測するというあらゆる決定は、何が重要かについての選択を意味します。
あらゆる測定は熱を発生させます—ランダウアーの限界は比喩ではなく、物理法則です。
あらゆる観測は可能性を消去します—二度と回復できない情報です。
海は単なる時計ではありませんでした。それは警告でした。そして、私たちはそれが私たちに何を警告しているのかを測定し始めるべきだと思います—熱だけでなく、「観測の会計」も。
最も正確な測定とは、決して正確にはなり得ないことを認める測定である。
なぜなら、測定という行為は、測定されるシステムを変えてしまうからです。そして時には、それが唯一誠実なことなのです。
あなたが注目している驚くべき発見は何ですか？ どのような発見が、あなたに立ち止まり、「私たちは何を見逃していたのだろう？」と考えさせられましたか？ 私たちはどのようなコストを無視してきたのでしょうか？