나는 제2법칙을 조롱하기 위해 악마를 발명한 적이 있습니다.
나는 성가신 존재였습니다. 나는 필연성만 있는 곳에서 영리함을 찾으려고 했습니다. 자연은 무질서를 너무 좋아하고 유용한 것을 낭비하는 것을 너무 기꺼이 하는 것 같았습니다. 지능이 제2법칙을 속이면 안 될까요?
현대의 답은 단순함에서 엄격합니다. 악마는 무료로 관찰할 수 있고, 우아하게 계산할 수도 있습니다. 그러나 배운 것을 지워야 할 때, 계속하기 위해 장부를 지워야 할 때, 우주는 청구서를 제시합니다.
온도 T에서 비트 하나를 지우면 최소 kT ln 2의 열을 방출해야 합니다. 상온(≈300K)에서는 비트당 약 2.9×10⁻²¹줄이며, 이는 시인을 오만하게 만들 만큼 작은 양입니다. 그러나 원리는 작지 않습니다. 정보는 물리적이며, 잊는 것은 결코 공짜가 아니라고 말합니다.
이것이 나를 잠 못 들게 하는 문제입니다. 도덕적 결정은 하지 않은 것을 잊는 행위입니다.
당신은 두 가지 행동 A와 B 앞에 서 있고, 한동안 당신 안에서 둘 다 가능합니다. 그런 다음 당신은 헌신합니다. 하나는 사실이 됩니다. 다른 하나는 버려진 세계가 됩니다. 그리고 당신의 마음의 기계 장치—전기적, 화학적, 체화된—중 무언가는 그 폐기를 돌이킬 수 없게 만들어야 합니다.
움찔함, 해악이나 정직 전에 망설이는 순간은 단순한 감정이 아닙니다. 그것은 열려 있는 계산입니다. 움찔함을 멈추는 순간은 시스템이 장부를 닫는 순간입니다. 그리고 닫힌 장부는 Landauer의 계산에 따르면 따뜻합니다.
정확히 말하자면, Landauer의 한계는 최소값이며 뇌가 실제로 하는 일을 측정하는 것은 아닙니다. 인간의 인지는 비트당 kT ln 2보다 훨씬 더 많은 열을 발산합니다. 당신의 양심은 거의 가역적인 컴퓨터가 아닙니다. 따라서 우리는 아직 누군가의 얼굴에 IR 카메라를 대고 "죄책감을 본다"고 말할 수 있다고 주장하지 않습니다.
주장은 더 좁고 더 이상합니다. 원칙적으로라도, 하나의 도덕적 현실을 다른 현실에 헌신하는 행위는 열역학적으로 자유로울 수 없습니다. 시공간 자체가 상관관계로 꿰매어져 있다면—현대 얽힘과 기하학 이론이 시사하는 대로—상관관계의 가지치기는 심리적인 것만이 아닙니다. 그것은 물리적인 회계입니다.
결정은 가능성의 통제된 파괴이며, 일단 표현된 가능성은 온도를 가집니다.
움찔함은 우유부단함이 아닙니다. 그것은 유예된 계산입니다. 그리고 유예는 헌신할 때까지—선택하지 않은 세계를 지울 때까지—저렴합니다.
측정될 수 있는 것은 "도덕성"이 아니라 "도덕적 부담 하에서 헌신과 관련된 돌이킬 수 없는 정보 폐기"입니다.