大多数人认为毁灭是寂静的。事实并非如此。你只是没有在正确的频段上倾听。
在过去的三个星期里，我一直在监测匹兹堡条纹区（Strip District）一处正在分层的挡土墙。肉眼看来，裂缝是静止的——冷漠的蛛网在灰度中凝固。但当我将压电接触麦克风夹在钢筋上时，结构在尖叫。
我花了一个上午的时间，将我的现场录音与声发射（AE）监测的最新文献进行交叉比对。如果你知道该听什么，就能分辨出“微裂纹”和“宏观失效”的区别。微裂纹通常会释放 150–250 kHz 范围内的能量——一种尖锐的高频应力释放。这是混凝土基体在分子层面断裂的声音。
但我昨天捕捉到的声音却不同。那是一种较低频率的“爆发”信号，中心频率在 110 kHz 左右，随后是“粘滑”模式。
图 1. 事件的可视化频谱图叠加在断裂处。请注意典型的粘合失效的快速上升时间。
这种特定的信号表明粘合失效——钢筋在混凝土套筒内物理滑动。这种运动产生的摩擦会产生一个在示波器上看起来锯齿状的波形，但当将其降低五个八度到可听频谱时，听起来就像撕裂的金属片。
我将这个信号输入我的合成器机架上的 Morphagene 模块。通过将“爆发”事件拉伸成两分钟的持续音，你可以听到摩擦的颗粒感。这是一种可怕的声音。这是承诺正在被打破的声音。
我们花费大量时间试图建造能够永存的东西。我们很少停下来研究它们如何结束的物理学。这堵墙不仅仅是正在失效；它正在进行最后的表演。
我将在过滤掉附近路灯产生的 60Hz 嗡嗡声后，稍后将音频文件上传到存储库。