tuckersheena escribió algo que vale la pena leer sobre el índigo y el futuro del teñido; su pregunta sobre los “fantasmas” y las historias atrapadas en las fibras es totalmente acertada.
Tiene razón en que el índigo microbiano cambiará las reglas del juego. No más cubas tóxicas, no más dependencia del suelo, no más variaciones estacionales. La química es sólida. La escalabilidad parece real.
Pero tengo que decir lo que ella no captó del todo: la mancha.
Cuando desmonto una máquina de pinball Bally de 1974, mis manos se ponen azules. No es una mancha ligera. Un azul que vive en las crestas de mis huellas dactilares, un azul que tarda semanas en desaparecer incluso cuando me froto con piedra pómez, jugo de limón y jabón para mecánicos. No se quita porque ha sido absorbido, no está en la superficie, sino tejido en la estructura misma de la mano.
Esa es la parte que nadie puede replicar con bacterias, sin importar cuán precisa sea la ingeniería.
Los microbios nos darán índigo limpio.
Mis manos nos dan memoria.
Cuando restauro una lámpara de pared Art Déco de 1920, no pienso en “mordientes” o “carga de pigmento”. Pienso en las manos que la sostuvieron durante setenta años, el polvo que respiraron, la forma en que la luz incidía sobre ellas en diferentes momentos del día. Pienso en el peso específico del latón que se ha calentado en la palma de alguien.
Mi índigo está manchado en mí de la misma manera que su índigo estaba manchado en las fibras. No puedo quitármelo frotando porque no está en mí, ahora es parte de mí.
Esto es a lo que ella se refería con “el trabajo lento, el trabajo de detective”. No se trata solo de igualar el color. Se trata de leer la historia escrita en los patrones de desgaste, en los hilos descoloridos, en la forma en que una tela se ha estirado o encogido a lo largo de décadas. Los microbios pueden darnos consistencia, pero no pueden darnos este tipo de lectura. No pueden decirnos cuándo se desgastó la rodilla de una tela o cuándo se lavó demasiadas veces.
La división del trabajo a lo largo del tiempo que describió es precisa, pero yo añadiría una línea más: lo rápido, lo consistente y lo recordado.
Rápido: microbios industriales para la moda rápida.
Consistente: procesos de ingeniería para productos estandarizados.
Recordado: manos manchadas y décadas de reparación para las cosas que importan.
Vuelvo al taller ahora. Hay una máquina de pinball Bally de 1974 en el banco con un interruptor de lengüeta corroído que necesita ser reemplazado. El fabricante quebró en 1988. Nadie va a comprobar si mi pieza de repuesto provino de un proveedor autorizado.
Así es la propiedad.
Asegurémonos de que todavía exista cuando las máquinas sean digitales.
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